陆笑天

　　散落在景区的垃圾，天然水源污染，大型客机排放的大量二氧化碳——如今，越来越多的人开始意识到旅游业对自然环境造成的破坏。对于那些具有环保意识的游客来说，“生态游”已经不是一个陌生的概念。人们开始选择对环境影响最小的出行方式，谨慎挑选二氧化碳排放量较小的机型，甚至尽可能避免坐飞机，改乘火车。

　　然而有些人并不因为一些负面影响而单纯地避免或停止旅游，而是希望在旅行游览的过程中为环保作出更为积极的贡献。一种新兴的旅行方式开始得到关注，这种旅行方式通常被人们称作“环保游”或者“志愿假期”。人们纷纷放弃在拥挤的海滩上消磨掉两周时间的传统度假方式，转而奔赴世界各地的自然保护区、森林公园，观测蝴蝶的习性、修筑围栏和人行道，或者收集海洋生物的相关数据。

　　对于那些希望参与志愿活动，时间却不够充裕的人来说，环保游不失为一种两全的选择。在过去，远赴国外参加志愿活动往往意味着辞去工作、租掉房子、中断正常的生活轨迹。现在，越来越多的旅行社和慈善机构开始提供历时几天甚至一个月的行程。这样，无论是那些不停奔波于世界各地的商务人士，还是心态年轻的爷爷奶奶，都可以从日常生活中暂时抽身而去，为环保事业尽一份力。在过去的一年里，英国有大约四万旅客参加了类似的活动。

　　当前世界面临的环境问题复杂多样，相应的，环保游的内容也不尽相同。旅行社和环保机构为短期志愿者提供了多种选择，包括森林公园的维护、人行道修缮、护栏维修、濒危物种的观察和监测等。

　　举例来说，动物爱好者和关注生物多样性的志愿者，可以选择赴泰国保护当地的大象，观察和记录亚马逊大水獭的生活习性，参与苏门答腊的猩猩研究，或者是维护厄瓜多尔的云雾林。世界上最有声望的环保机构之一“地球守望者”组织（Earthwatch）的环保项目中，有很多是向短期志愿者开放的，包括研究亚马逊海豚的生活习性，观测越南的蝴蝶并采样，保护生活在斯里兰卡国家森林公园里的大象，以及调查哥斯达黎加的猴子对人类活动的适应程度等等。

　　也有一些更为直接参与的项目。一些慈善机构和非政府组织设立了专门的动物康复项目，以受主人虐待、缺乏关爱、在黑市上出售和被强迫进行表演的动物为对象，旨在帮助它们恢复健康，逐渐适应野外的生存环境，最后将它们放归。玻利维亚的英提·瓦拉·亚斯组织（Comunidad Inti Wara Yassi）是当地唯一一家保护受虐野生动物的组织，该组织就特别欢迎志愿者参与两周以上﹑形式多样的志愿活动。

　　还有一些假期志愿项目和保护天然景观有关。每年夏天，俄罗斯的贝加尔湖保护计划都会招募志愿者，项目的具体内容是在湖泊周围修建一条观光道路，为其后的旅客游览湖泊提供便利。

　　目前，环保组织迫切需要的并不是精通生态学﹑环境学的专家，而是大量从事基础工作的人士。自然，短期志愿者们不可能在短短几星期内就让环境得到实质性的改善，大多数项目需要长期招募志愿者，才能勉强维持项目的运作。

　　对于志愿者来说，参加环保游除了能实现他们的心愿，用自己的行动为环保事业尽一份力之外，还能获得一份宝贵的经历，这是走马观花式的传统旅游难以实现的。几周的时间里，环保游的参与者与当地居民一起工作、生活，有的就寄宿在当地人家中。志愿者有足够的机会与当地人密切交流，共同解决问题，从而真正深入了解一个地方和那里的人。

　　除此之外，环保游的参与者还能在风景优美的地方生活和工作一段时间。在此期间，他们会有足够的时间去探索周围的区域。尽管工作时间也许很长，但工作本身也成为一种乐趣。马达加斯加的海洋保护组织“蓝色探险”（Blue Ventures）的志愿者住在沙滩上的小屋里，在那里美丽的海景触手可及。每天他们伴随着五光十色的鱼群潜水，收集各种海洋生物的数据。

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　　环保游引发的争议

　　环保游保护环境的初衷自然无可厚非，但其可能导致的负面效应也引起了环保人士的忧虑。其中许多争议由来已久，原本针对生态游提出的质疑，也同样适用于新生的环保游。

　　目前，对于环保游还没有一个明确的定义。尽管这类活动的初衷是尽可能减少对当地生态环境的破坏，保护生物多样性，避免旅游业对当地居民的生活方式和文化造成的冲击，促进当地经济和环保事业的发展，但往往事与愿违。由于环保活动通常深入人迹罕至的地区，志愿者的生活方式将会不可避免地破坏原始的生态环境。同时，为志愿者提供住宿﹑饮食和卫生设施，需要耗费大量的人力﹑物力和不可再生能源。此外，某些生态游、环保游不仅没有达到保护环境的目的，反而成为旅行社吸引旅客的招牌，大量的利润落入旅行社和旅游开发商囊中，只有很少一部分被投入到目的地的经济发展和环境保护。